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 세상의 종말인 말세는 진정 오는 것인가? 그리고 하늘의 구름을 타고 속히 오신다는 예수님은 정말 오시는 것일까? 만일 온다면 언제 오며 그때는 과연 어떠한 일들이 일어나는 것일까? 이 질문에 정확히 그리고 분명하게 대답해 주는 사람은 아직까지 한 사람도 없었다. 그러나 하나님은 성경을 통해서 세상의 말세에 대해서 분명하게 말씀하고 있다. 그런데 목사님들은 날마다 성경을 보며 신학자들은 성경을 열심히 연구하고 있지만 아직도 세상의 종말이 언제 인지 그리고 예수님은 언제 오시며 그때는 어떠한 일들이 일어나는 전혀 모르고 있다. 그 이유는 오늘날 기독교 안에 목사님이나 신학자들은 많이 있으나 예수님이나 사도들과 같은 하나님의 아들이 없기 때문이다.
요한계시록은 예수님께서 말세에 일어날 일들을 말세에 당면한 하나님의 백성들에게 알려주기 위해서 사도 요한을 밧모섬으로 부르셔서 음성으로 들려주시고 환상으로 보여주시고 말씀으로 지시하신 것들을 모두 기록하여 전해 주는 서신서이다. 문제는 요한계시록이 기독교인들 모두에게 해당이 되는 말씀이 아니라 말세에 당면해 있는 자 즉, 애굽교회(교리신앙)와 광야교회(율법신앙)를 통하여 가나안교회(진리신앙)에 이른 자들에게 해당이 된다는 것이다. 이 말은 아직 애굽교회에 머물고 있는 자나 지금 광야교회에서 훈련을 받고 있는 자들은 계시록 사건이 해당되지 않는다는 것이다. 그러면 세상이 끝나는 말세는 언제이며 말세에는 어떠한 일들이 일어나는가? 오늘날 기독교인들은 대부분이 말세를 세상 끝 혹은 세상의 종말로 알고 있다. 즉 말세는 낮의 해가 빛을 잃고 밤의 달이 핏빛으로 변하고 하늘의 별들이 추풍낙엽처럼 떨어져 천지개벽이 일어나 지구가 멸망하는 날로 알고 있다. 이 때문에 기독교인들은 말세를 두려워하고 계시록의 말씀을 두려워하고 있는 것이다. 성경을 보면 예수님의 제자들도 말세에 대한 두려움 때문에 예수님에게 “어느 때에 이런 일이 있겠사오며 또 주의 임하심과 세상 끝에는 무슨 징조가 있사오리이까”하고 조심스럽게 질문하는 것을 볼 수 있다. 그러나 예수님께서도 말세에 일어나는 징조와 사건에 대해서 말씀을 하실 뿐 “그 날과 그 때는 아무도 모르나니 하늘의 천사들도 아들도 모르고 아버지만 아신다”고 말씀하고 있다. 이렇게 말세는 지금까지 비밀에 덮여 아무도 모르고 있었으며 또한 알 수도 없었던 일이다. 그러나 분명한 것은 말세는 예수님의 말씀대로 주님이 이 세상에 재림하시는 날이라는 것이다. 때문에 그 시와 연한은 모른다해도 주님이 오시는 날만 분명하게 안다면 말세도 알 수 있게 된다. 문제는 주의 임하심이 외적으로 하늘에 떠있는 구름을 타고 오시는 것이냐 아니면 내적으로 주님이 내안에 성령으로 임하시는 것이냐 하는 것이다. 즉 성경이나 주님이 말씀하는 종말은 사변적이며 시대적으로 일어나는 사건이냐 아니면 각 개인에게 일어나는 개인의 종말이냐 하는 것이다. 이러한 주장은 오래 전부터 논란이 되어 왔는데 시대적으로 일어난다고 주장하는 자들은 세대주의자라고 말하며 개인적으로 자신 안에서 일어난다고 주장을 하는 자들은 영지주의자라 말한다. 그러면 어느 주장이 옳은 것일까? 이 문제를 분명하게 모르면 말세나 주의 임하심은 영원히 미궁에 빠질 수밖에 없고 주님이 오신다해도 영접할 수가 없게 된다. 이 때문에 오늘날 기독교인들은 성경을 통해서 주님이 구름타고 재림하시는 날을 분명하게 알아야 한다. 이 문제의 해답은 성경에 기록된 예수님의 말씀 속에서 찾아 볼 수밖에 없다. 본서는 성경을 근거로 하여 주님이 말씀하시는 말세와 주의 임하심에 대해서 그리고 말세를 당한 자들에게 일어나는 사건에 대해서 자세히 기록을 하였다. 그러므로 오늘날 기독교인들이 이 말씀을 오늘날 하나님께서 주시는 말씀으로 믿고 듣고 영접한다면 말세에 대하여 분명히 아는 것은 물론 하나님의 생명으로 새롭게 거듭나는 계기가 될 것이라 생각한다. 저자는 이 글을 읽는 분들이 성경적 말세를 확실하게 알고 열심히 준비하여 모두 하나님의 생명으로 거듭나기를 기원하는 바이다.
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